El 15 de enero de 2022, en la refinería La Pampilla, a cargo de la compañía Repsol, se produjo un derrame de petróleo en el mar de Ventanilla (Callao). Este derrame de petróleo en Ventanilla, que es un tema abordado en nuestra carrera de Ingeniería Ambiental, es considerado como uno de los desastres ambientales más grandes en la historia del Perú y en este artículo te explicaremos cómo se produjo y lo que eso generó.
Por ello, en este artículo conocerás todo acerca del derrame de petróleo en Ventanilla. Las causas del derrame de petróleo en Ventanilla, cómo fue el derrame de petróleo en Ventanilla y las consecuencias del derrame de petróleo en Ventanilla.
Así como en este artículo te explicaremos qué es el derrame de petróleo en Ventanilla, en nuestro blog puedes encontrar artículos sobre temas relacionados a este, así como Venezuela, diplomacia petrolera y geopolítica del mundo occidental.
Causas del derrame de petróleo en Ventanilla
Como señala el artículo El derrame de petróleo en la refinería La Pampilla y sus efectos en el ecosistema marino costero y la economía local del distrito de Ancón, el derrame de petróleo en Ventanilla se debió principalmente a fallas en el sistema de gestión ambiental en la descarga de hidrocarburos en mar (petróleo) y a una tardía reacción de la ejecución del plan de contingencias de la refinería.
Cómo fue el derrame de petróleo en Ventanilla
Inicialmente, el Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA), reportó que cerca de 6000 barriles de petróleo fueron vertidos en el mar de Ventanilla (Callao) por la refinería La Pampilla, propiedad de la compañía Repsol, el 15 de enero de 2022. En su momento, se informó que esto generó, aproximadamente, 18 km2 de playas afectadas por el derrame de petróleo en Ventanilla, puntualmente en los distritos de Santa Rosa y Ancón, que se expandieron hasta 115 Km.
De acuerdo con las estimaciones de OEFA, por ese entonces el área afectada por el derrame de petróleo en Ventanilla fue de casi dos millones de metros cuadrados. Esta catástrofe ambiental ocurrió por el oleaje anormal que fue causado por la erupción de un volcán submarino en Tonga, producto del cual las olas golpearon a un buque que estaba descargando y ocurrió el derrame.
El pasado 27 de enero de 2023, la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA) informó que finalmente el Ministerio del Ambiente (Minam) estimó que el derrame de petróleo en Ventanilla fue de 11 900 barriles de petróleo. En tanto, OEFA había indicado que hasta el 23 de enero del 2023 el área afectada por el derrame era de 1 800 490 m2 de suelo y 7 139 571 m2 de mar. Las zonas afectadas fueron playas, la Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras, y la Zona Reservada Ancón.
Consecuencias del derrame de petróleo en Ventanilla
A la fecha, un total de 19 zonas impactadas por el derrame de petróleo en Ventanilla aún presentan restos de hidrocarburos, según los últimos resultados de los análisis realizados, entre mayo y junio de este año por OEFA, entidad adscrita al Ministerio del Ambiente (Minam). Para poder determinarlo se tomaron muestras de agua, arena de playa y sedimento en formaciones marino costeras de Ventanilla, Santa Rosa, Ancón, Chancay, Aucallama y Huacho.
Producto del derrame de petróleo en Ventanilla OEFA sancionó a Repsol con cuantiosas multas. Sin embargo, según información de Bloomberg Línea, mientras que el Gobierno indicó que Repsol solo había pagado el 3% de los S/97 millones, la empresa mencionó que había cancelado el 10% de ese monto. Adicionalmente, Repsol señaló haber gastado S/1000 millones en obras relacionadas a la limpieza del medioambiente.
Como se sabe, nuestra sociedad es enteramente dependiente de combustibles fósiles, entre ellos el petróleo. Gracias al petróleo se fabrica la gasolina y derivados, con lo que movemos motores que nos transportan. Sin embargo, cuando este petróleo cae en el agua o se mezcla con el suelo de las playas como ocurrió producto del derrame de petróleo en Ventanilla se vuelve un contaminante peligroso.
Otras consecuencias que se producen en un desastre ecológico de este tipo
Daño a ecosistemas. La consistencia aceitosa del petróleo hace que flote sobre el agua, impidiendo que pase la luz solar. Se vuelve una trampa para los seres vivos, matando peces, invertebrados, aves y mamíferos marinos. Que se vierta petróleo en el mar, como en el derrame de petróleo en Ventanilla, es un desastre ecológico. Daña completamente ecosistemas marino-costeros y cancela el estilo de vida de pescadores, operadores turísticos y personas dependientes de la playa.
Otras serias consecuencias de un desastre como el derrame de petróleo en Ventanilla son que las zonas en las que se podía pescar estarán sin peces por mucho tiempo. Aves y mamíferos marinos tendrán una muerte lenta por intoxicación e hipotermia. Áreas protegidas como la zona reservada de Ancón y la reserva nacional del sistema de islas, islotes y puntas guaneras estarán severamente afectadas.
Daño a la salud humana. La catástrofe ambiental del derrame de petróleo en Ventanilla también afecta la salud de las personas. El petróleo está hecho de hidrocarburos que tienen metales pesados muy tóxicos. Tanto en forma líquida como los vapores que emana nos hace vulnerables a cáncer a la piel, y si se ingiere agua contaminada con petróleo causa males en los intestinos, perjudicando el hígado, causando diarrea y gastritis. También puede causar daño renal.
Si el petróleo ingresa a las vías respiratorias puede irritar la garganta y los pulmones, llegando a causar neumonía. La sustancia oleaginosa causa también irritación de las mucosas y los ojos, y facilita infecciones al oído. Una exposición continua causa dolores de cabeza, náuseas y vértigo; que son daños neurológicos. En las mujeres gestantes puede causar abortos.
En ese sentido, es necesario evitar el consumo de peces y todo producto hidrobiológico, ya que estos consumen fitoplancton que puede estar contaminado con petróleo; los tóxicos se almacenan en sus tejidos que después nosotros consumimos. Este es un proceso llamado bioacumulación. Decir que el ecosistema se ha afectado, significa que la cadena trófica está moviendo tóxicos que dañan a todos los integrantes del ecosistema, incluido el ser humano.
Además de lo ya mencionado, los peces que sobrevivan tras el derrame de petróleo en Ventanilla pueden tener trastornos genéticos. Otros productos hidrobiológicos como los moluscos que se alimentan por filtración pueden estar muy contaminados y deben evitarse.
Recomendaciones finales sobre el derrame de petróleo en Ventanilla
Este desastre se hubiese evitado siguiendo cuidadosamente protocolos de transporte de petróleo. Toda empresa debe tener un plan de manejo ambiental y un plan de contingencia, los cuales debe seguir si hay algún imprevisto, sea por negligencia o accidente. De hecho, debe haber sanciones a los responsables, más en una catástrofe como la que ha ocurrido tras el derrame de petróleo en Ventanilla.
Cuando suceden desastres como este derrame de petróleo en Ventanilla, es el momento de actuar. Si es posible ser voluntario para ayudar a limpiar las playas, hay que ir. Ayudar a rescatar a los animales que han sido atrapados en la mancha de petróleo con la ayuda de especialistas que conocen los protocolos de rescate.
Asimismo, se debe compensar a las comunidades de pescadores y otros que dependen de la playa y los recursos hidrobiológicos, los cuales no estarán disponibles durante mucho tiempo hasta que el ecosistema se recupere.
Es también una oportunidad de aplicar las tecnologías para limpiar el derrame como la biorremediación o también utilizar otra técnica que no es costosa como usar el cabello y pelo de animales. Se sabe que un kilo de cabello puede absorber hasta 9 litros de petróleo. Los profesionales del ambiente y de la salud pueden apoyar dando alternativas para ayudar a salir de este desastre ecológico que nos va a afectar por mucho tiempo.
